Slechte luchtkwaliteit heeft een behoorlijke economische en medische impact. De productiviteit van werknemers gaat achteruit, de bodem en gewassen raken beschadigd, medische kosten stijgen … Hoewel luchtvervuiling vaak geassocieerd wordt met pieken en perioden van vervuiling, is het de blootstelling aan lagere dosissen op langere termijn die een nog grotere bedreiging vormt voor de gezondheid van de mens en de natuur.